Faute de comporter la signature de l'une des parties, les contrats à durée déterminée sont requalifiés en contrats à durée indéterminée (Cass. Soc. 14

novembre 2018 : n° 16-19038).

Les règles de la conclusion d’un CDD

Le contrat de travail à durée déterminée s’inscrit dans un cadre légal très strict.

Les règles impératives entourant la mise en place d’un CDD sont les suivantes (article L1242-12 du code du travail) :

• le CDD doit être écrit ;
• le CDD doit être signé par les parties ;
• le CDD doit comporter la définition précise de son motif et ce, quel que soit le cas de recours.

Le CDD doit aussi préciser (c. trav. art. L1242-12) :

• lorsqu’il est conclu pour remplacer un salarié absent, le nom et la qualification du salarié remplacé (Cass. soc. 26 octobre 1999, n° 97-40894) ;
• lorsqu’il comporte un terme précis, la date d’échéance du terme et, le cas échéant, une clause de renouvellement ;
• lorsqu’il ne comporte pas de terme précis, la durée minimale pour laquelle il est conclu ;
• la désignation du poste de travail ou de l’emploi occupé ;
• l’intitulé de la convention collective applicable ;
• le montant de la rémunération et de ses accessoires ;
• le nom et l’adresse de la caisse de retraite complémentaire et de l’organisme de prévoyance ;
• la durée de la période d’essai éventuellement prévue.

La sanction du défaut de respect des règles légales afférentes au contrat de travail à durée déterminée

Le non-respect de certaines règles de fond et de forme spécifiques au contrat de travail à durée déterminée (CDD) entraîne la requalification en un contrat de travail à durée indéterminée (CDI) (c. trav. art. L1245-1).

Tel est le cas, par exemple, lorsque :

• un CDD est conclu en dehors des cas de recours autorisés ;
• le contrat n’est pas écrit ou signé par salarié (Cass. soc. 26 octobre 1999, n° 97-41992 ; Cass. soc. 12 décembre 2012, n° 11-14823) ;
• les mentions obligatoires sont absentes ;
• les règles relatives à sa durée ne sont pas respectées. 

Il s’agit alors d’une « requalification-sanction ».

Le défaut de signature du CDD par les parties 

Le CDD non signé par le salarié encourt la requalification en un CDI.

Dans l’arrêt de la Cour de cassation du 14 novembre 2018 précité, c’est l’employeur qui avait omis d’apposer sa signature sur le CDD.

La Cour de Cassation a cassé l’arrêt d’appel et rappelé une règle essentielle : faute de comporter la signature de l'une des parties, les contrats à durée déterminée ne pouvaient être considérés comme ayant été établis par écrit et qu'ils étaient, par suite, réputés conclus pour une durée indéterminée.

Le défaut de signature entraîne donc une requalification en un contrat à durée indéterminée.